Als je Michel zou omschrijven als een dier, welk dier zou dit dan zijn? 

Als crazy cat man moet ik dan toch echt wel zeggen dat ik een huiskat ben.

Wat is je leukste herinnering aan je studenten tijd?

Dit klinkt waarschijnlijk super stom, maar wat ik heel fijn vond aan mijn studententijd is de ruimte om jezelf te ontdekken zonder teveel druk te voelen dat je het meteen allemaal hoeft te weten. Naarmate je ouder wordt, verandert dat wel. Ik voel nog steeds wel ruimte om nieuwe dingen uit te proberen, maar vooral op professioneel vlak lijkt er soms weinig ruimte te zijn voor experimenten. 

Hoe ben je op het idee gekomen om een modellenbureau te starten? 

Ik kende aardig wat fotografen en was regelmatig te vinden op sets van fotoshoots. Als je dan de verhalen hoort van sommige modellen dan sta je echt versteld van hun avonturen én horrorverhalen. Waren al die horrorverhalen echt nodig? Meestal gingen die verhalen over hun eigen bureau en niet eens over vervelende klanten. Ik wist dat als ik een bureau zou starten ik er goed in zou zijn. Ik had nog nooit bij een modellenbureau gewerkt dus dit was eerlijk gezegd nergens anders op gebaseerd dan mijn intuïtie en werkervaring in de mode-industrie. 

Hoe is het om een eigen bedrijf te hebben?

Voor mij fantastisch. Je hebt vrijheid om te doen wat jij denkt dat het beste is en er is geen baas die je vertelt dat het anders moet. Je moet echter wel echt gemaakt zijn voor het ondernemerschap. Ondernemen is eigenlijk permanente onzekerheid. Onzekerheid over je financiën, onzekerheid of je het wel allemaal goed doet of je misschien je werkwijze over een andere boeg moet gooien, etc. Je kunt bij niemand terecht, omdat iedereen zijn eigen route bewandelt en wat voor de ander werkt, werkt niet per se voor jou. Als je een goed ontwikkelde intuïtie hebt en zakelijk inzicht dan kom je een heel eind. 

​

Hoe ga je te werk, waarom wil je dingen anders doen dan andere?

Mijn motto, die ik overigens iedereen kan adviseren om aan te nemen, is: don’t be an asshole about it. Vooral in de modewereld kunnen mensen zo vreselijk bitchy doen en lijkt iedereen z’n best te doen om duidelijk te maken dat zij deel uitmaken van de ‘in’ crowd en jij de ‘out’ crowd. Dat kan ik niet uitstaan. Ik wil een bureau dat op hoog niveau meespeelt, maar waarbij modellen normaal behandeld worden, vriendelijk zijn tegen andere modellen en een hoge mate van regie behouden in het vormen van hun eigen carrière. Één van de eerste dingen die ik zeg tegen nieuwe modellen: “Je hoeft nooit iets te doen waar je geen zin in hebt en je kan altijd ‘nee’ zeggen op een klus of verzoek”. Klinkt vanzelfsprekend, maar dat is het in deze business helaas niet. Wat mij denk ik ook anders maakt dan veel bureaus is dat ik mij echt richt op de lange termijn. Op korte termijn kan je heel veel geld verdienen aan een model en er vervolgens voor zorgen dat zij nooit meer geboekt wordt en het model zelf volledig is opgebrand. Daar geloof ik niet in. Ik neem de tijd, doe alles rustig aan en we richten ons op de lange termijn. Daar verdien je uiteindelijk meer mee én modellen zijn een stuk gelukkiger. Dat lijkt mij overduidelijk een win/win.

​

"De top bereiken is een stuk makkelijker dan aan de top blijven."

​

​

Wat is de leukste opdracht die je ooit hebt gedaan?​

Hmm er zijn heel veel leuke opdrachten geweest. Er zijn een aantal dingen die mij altijd zullen bijblijven. De eerste keer toen ik op dezelfde dag emails kreeg van de vijf grootste casting directors ter wereld, was voor mij het moment dat ik dacht ‘okee, we tellen mee’. Ik had mijn bureau toen pas net, had echt maar een handjevol modellen, dus dan weet je in ieder geval dat je de goede kant op gaat. Daarnaast zijn alle ‘eerste keren’ iets dat je onthoud. De eerste keer dat mijn model op een groot billboard te zien was op een warenhuis in Milaan, de eerste keer dat je model een Vogue editorial doet, de eerste cover, de eerste grote modeshow, etc. zijn allemaal momenten die je nooit meer vergeet. 

​

Wat zou je anders hebben gedaan, als je alles opnieuw mocht doen?

Ik zou niets anders gedaan hebben. Ik ben het type persoon dat best vaak denkt dat ie iets anders had kunnen/moeten aanpakken, maar wat betreft mijn agency is er niks dat ik anders had willen doen. Ik volg mijn intuïtie en dat brengt mij elke keer het verst en zonder regrets.